Kollagen – ehrlich eingeordnet: Haut, Gelenke und wer die Studie finanziert hat

Kollagen gehört zu den meistverkauften Nahrungsergänzungsmitteln weltweit. Ehrlich eingeordnet: Es gibt ein schwaches Signal für verbesserte Hautfeuchtigkeit und -elastizität, doch der Nutzen zeigt sich vor allem in industriefinanzierten Studien – und der Körper verdaut Kollagen zunächst zu gewöhnlichen Aminosäuren.

Das Versprechen und der Haken

Kollagen ist das wichtigste Strukturprotein in Haut, Sehnen und Knochen und nimmt mit dem Alter ab. Das Versprechen: Kollagenpeptide schlucken, um es wieder aufzubauen. Der Haken: Der Darm zerlegt jedes Protein – auch Kollagen – vor der Aufnahme in einzelne Aminosäuren und kleine Fragmente. Es gelangt also nicht intakt zur Haut.

Das macht es nicht automatisch nutzlos – die Aminosäuren und Fragmente können als Bausteine oder Signale wirken –, aber es zeigt, dass die Marketinggeschichte zu stark vereinfacht ist.

Was die Studienlage zeigt

Ein schwaches Signal – lohnt sich, die Studienfinanzierung zu prüfen.

• Leichte Verbesserung der Hautfeuchtigkeit und -elastizität — Metaanalysen zeigen, dass hydrolysiertes Kollagen Hautfeuchtigkeit und -elastizität im Vergleich zu Placebo verbessert. In den gepoolten Daten ist der Effekt real, aber moderat. (vorläufig)
• Der Nutzen häuft sich in industriefinanzierten Studien — Eine Analyse aus dem Jahr 2025 zeigte, dass der positive Effekt vor allem durch industriefinanzierte Studien getrieben wurde – qualitativ hochwertigere und unabhängige Studien fanden kaum oder keinen Nutzen. Das ist ein deutliches Warnsignal für die tatsächliche Belastbarkeit dieses Effekts. (überverkauft)

Was wir noch nicht wissen

• Gibt es einen echten, eigenständigen Effekt? Das Finanzierungsmuster macht eine klare Einschätzung schwierig. Ein Nutzen, der in unabhängigen Studien verschwindet, verdient Skepsis.
• Gelenke und Knochen Einige Studien deuten darauf hin, dass Kollagen Gelenkschmerzen lindern oder die Knochendichte verbessern kann – die Evidenz ist hier jedoch schwächer und weniger konsistent als bei der Haut.

Schlüsselbegriffe

• Kollagen Das wichtigste Strukturprotein in Haut, Sehnen und Knochen; seine Menge nimmt mit dem Alter ab.
• Hydrolysiertes Kollagen Kollagen wird zur besseren Aufnahme in kleine Peptide («Kollagenpeptide») aufgespalten – das ist die übliche Supplement-Form.
• Aminosäuren Die Bausteine, in die Proteine bei der Verdauung zerlegt werden – und was der Körper aus einem Kollagenpräparat tatsächlich aufnimmt.
• Von der Industrie finanziert Eine Studie, die von einem Unternehmen finanziert wurde, das ein wirtschaftliches Interesse am Ergebnis hat – eine bekannte Verzerrungsquelle, die es lohnt zu prüfen.